Expérimentation animale L'Europe fait du surplace

2009 est l'année de révision des deux directives réglementant
l'expérimentation animale en Europe. Le 31 mars dernier, les députés
européens ont voté l'interdiction totale et définitive de
l'expérimentation animale pour les produits cosmétiques. Une victoire
certes, mais en demi-teinte. Pour la Fondation 30 Millions d'Amis, ce
texte est perfectible.

La directive européenne 76/768/EEC qui
régit l'expérimentation animale en cosmétologie a enfin été révisée.
Mise en place depuis 1976, amendée en 1993 pour un abandon progressif
des tests sur animaux, elle a toujours pêché par un manque de solutions
alternatives. Et il faudra attendre 2003 pour qu'un nouvel amendement
la renforce en interdisant l'usage de ces tests concernant les produits
finis et en instaurant un nouveau délai de 5 ans pour ce qui concerne
les ingrédients.

Un des 12 millions de sacrifiés annuelLe combat contre
l'expérimentation animale pour les produits cosmétiques, la Fondation
30 Millions d'Amis l'a mené depuis ses débuts. En 1997, grâce à la
mobilisation des défenseurs de la cause animale et au soutien de ses
donateurs, la Fondation ouvre le débat et organise l'une des plus
grandes campagnes d'informations et de mobilisation du grand public
jamais entreprise sur ce sujet. A l'époque, combien de femmes savent
que leur rouge à lèvres, leur crème ou leur mascara a été élaboré au
prix d'une souffrance animale indescriptible ? (liste de produits
certifiés sans tests sur les animaux : liste 1, liste 2).

Les pétitions affluent pour atteindre 1 300 000
signatures deux ans plus tard et ainsi empêcher la société américaine
Marshall Farms - premier producteur d'animaux de laboratoires - de
s'implanter à Montbeugny dans l'Allier. Entre temps, la Fondation 30
Millions d'Amis s'engage aux côtés de Pro-Anima pour la création de
tests alternatifs à l'expérimentation animale.

Chaque année, les rats et les souris payent le
plus lourd tributLa décision de la communauté européenne, au début du
mois de juillet 2009 n'est pourtant malheureusement qu'une demi-mesure.
Pour deux raisons. La première, parce que les groupes cosmétiques ont
(encore) droit à un délai supplémentaire afin de terminer les tests de
toxicité longue durée ; notamment pour évaluer les effets des produits
à long termes. D'ici à 2013, rien n'interdit aux professionnels de
faire pression pour obtenir des délais supplémentaires arguant d'un
manque d'alternatives valables. La deuxième, parce que ce sont les
mêmes industriels qui créent des produits cosmétiques et des produits
d'entretiens ménagers.

En examinant les étiquettes, on s'aperçoit que la
seule différence entre un shampoing et une colle, c'est la quantité de
certains composants. Dès lors, qui interdira à ces industriels de se
cacher derrière leur filiale ménagère pour réaliser des tests
nécessaires à l'élaboration de leur gamme cosmétique ? La Fondation 30
Millions d'Amis reste donc vigilante quant à l'application stricte de
ce nouvel amendement.

Les tests pratiqués en cosmétologie impliquent
près de deux mille animaux par an. Soit 0,015% des 12 millions
d'animaux sacrifiés chaque année sur l'autel de l'expérimentation dans
le domaine de l'agriculture (123 217 animaux utilisés*), des produits
ménagers (4253 animaux utilisés*), de l'industrie (135 884 animaux
utilisés*), des additifs alimentaires pour humains (13 194 animaux
utilisés*) et enfin de la médecine (540 659 animaux utilisés*),
régentés par la directive 86/609/CEE.

Les députés européens ne sont pas prêts à faire
cesser l'expérimentation animaleCette directive a été révisée le 5 mai
2009 par les députés européens. Mais ces derniers ont refusé de limiter
l'expérimentation animale sur les animaux en laboratoire et le recours
aux primates, par souci de ne pas "compromettre la recherche médicale".
"Nous voulons tous réduire le nombre de tests sur les animaux. Mais les
citoyens européens demandent aussi à juste titre les meilleures
traitements médicaux les plus efficaces possibles", a déclaré le
conservateur britannique Neil Parish, lors de la présentation d'un
rapport approuvé par 540 voix contre 66 et 34 abstentions. En
approuvant ce rapport, les élus ont ainsi modifié une proposition de la
Commission européenne prônant la limitation plus stricte de l'usage de
certains singes. "C'est un compromis entre la nécessité d'assurer que
la recherche puisse se poursuivre dans l'Union européenne et celle
d'améliorer le bien-être animal", s'est justifié Neil Parish. Brian
Ager, le directeur général de l'Association des industries
pharmaceutiques eu Europe, a pour sa part salué cette décision et
invité les Etats européens à prendre en compte les réserves du
Parlement pour "permettre la poursuite de la recherche en Europe".

Les mêmes députés avaient, en revanche, approuvé
un peu plus tôt dans la semaine à une majorité tout aussi écrasante, la
fermeture des marchés de l'union européenne aux peaux et aux produits
du phoque pour protester contre une chasse commerciale jugée
"répugnante et cruelle"... Un paradoxe, au regard des 12 millions
d'animaux utilisés chaque année dans l'Union Européenne à des fins de
recherches scientifiques.

Les parlementaires seraient donc favorables à
l'interdiction de l'utilisation des grands singes (chimpanzés, bonobos,
gorilles et orang-outans), menacés d'extinction, sauf expérimentations
ayant pour but la conservation de l'espèce. Mais ils ont refusé un
projet de restriction drastique des utilisations de primates
(ouistitis, macaques...) car cela pourrait "pénaliser la recherche
européenne au profit des concurrents américains ou asiatiques, moins
stricts sur le bien-être animal".

Des élevages entiers sont consacrés à
l'expérimentationLe Parlement Européen a également rejeté l'idée que
l'utilisation des primates non humains soit restreinte aux seules
maladies à la fois "invalidantes et potentiellement mortelles", ce qui
risquerait "d'entraver sérieusement les recherches, notamment sur
certains cancers, la sclérose en plaque ou la maladie d'Alzheimer". Les
défenseurs des animaux ont réagi avec fureur via la Coalition
européenne pour l'interdiction des expériences sur les animaux : "Si le
Parlement obtient gain de cause, les chercheurs seront autorisés à
causer des souffrances graves et prolongées aux animaux, ce qui
constitue une obscénité dans une société civilisée. Par cette décision,
les députés européens ont montré qu'ils étaient déconnectés de
l'opinion publique."

Dès ses débuts, la Fondation s'est lancée dans le
combat contre l'expérimentation animaleLa position de la Fondation 30
Millions d'Amis

Comme elle l'a toujours fait, la Fondation 30
Millions d'Amis dénonce les pratiques scandaleuses de l'expérimentation
animale, mais elle ne s'en tient pas qu'à un simple discours.
(Historique de la législation concernant les tests sur les animaux).

Après avoir participé au projet de
toxicogénomique de l'association Antidote Europe, elle s'est rapprochée
de Pro-Anima à l'origine du développement d'un test alternatif baptisé
VALITOX.

Un "test alternatif" est une méthode permettant
de vérifier la toxicité d'un médicament ou d'un produit autrement qu'en
utilisant des animaux. La Fondation 30 Millions d'Amis - de concert
avec d'autres associations de défense animale et Pro-Anima - participe
à l'élaboration et à l'affinement de VALITOX. VALITOX, la nouvelle
méthode alternative aux tests sur animaux financée par les différentes
fondations (30 millions d'Amis, Bourdon, Brigitte Bardot) ou
associations (SNDA, SPA, LSCV) est sur le point d'être soumise à
l'ECVAM (Centre européen de validation des méthodes alternatives) pour
entrer dans un processus de pré-validation.

Il s'agira, si le test est retenu, d'une étude
réalisée par 3 laboratoires indépendants sur un petit nombre de
substances répertoriées. Rappelons que le test VALITOX vise à
remplacer les tests sur animaux dans le cadre de l'évaluation de la
toxicité aiguë. Il s'inscrit dans la démarche du programme européen
ACuteTox, qui peine malheureusement à trouver des financements et un
véritable soutien face aux différents lobbies industriels.

Des solutions alternatives aux tests sur animaux
existente !La dernière phase de développement du test VALITOX,
réalisée entre janvier et mai 2009 par le laboratoire NOVALEADS
consistait à résoudre les difficultés relevées lors des études
précédentes. Il s'agissait principalement de caler le test sur un
format "haut débit" compatible avec ses utilisations futures, en
particulier le cadre légal de la directive REACH, et de résoudre le
problème dit des "faux négatifs". Un faux négatif étant une substance
toxique dont la détection a échappé au test.

Le taux de faux négatifs est donc un indicateur
essentiel de la confiance que l'on peut prêter au test. Afin de
résoudre ces différentes problématiques, une nouvelle méthode de
mesure, dite DAP, basée sur la dé-inhibition de fluorescence, a été
mise au point. La méthode DAP a permis de lever à la fois le problème
des faux négatifs et celui du transfert vers les outils à haut débit
compatibles avec les applications REACH, la nouvelle réglementation des
substances chimiques, en vigueur depuis le 1er décembre 2008.

Enfin, l'étude NOVALEADS a montré que, dans sa configuration actuelle,
le test VALITOX, prédit 82% des effets observés chez l'humain, contre
30 à 35% dans le cas ou les tests sont réalisés sur animaux ! Soit un
résultat inédit à ce jour pour ce type d'approche alternative.

Il faut noter par ailleurs que les résultats de
la nouvelle étude viennent d'être acceptés pour une communication au
7ème Congrès Mondial sur les Méthodes Alternatives qui se tient à Rome
du 30 août au 3 septembre 2009. Ils seront également publiés par la
revue internationale ALTEX (Alternatives to Animal Experiments),
partenaire du congrès.

Si la Fondation 30 Millions d'Amis reconnaît que
le Parlement Européen a été capable de faire avancer la cause des
animaux à de nombreuses reprises cette année, en particulier en
interdisant le commerce de produits issus ou dérivés de la chasse aux
phoques, force lui est de rappeler que le courage a manqué aux députés
européens lors de la révision des deux directives encadrant
l'expérimentation animale.

Les freins à l'adoption des tests alternatifs
persistent tant au sein de la communauté scientifique qu'au niveau du
grand public. Pourtant, les études démontrent toutes que le modèle
animal n'est pas fiable : aucun organisme vivant n'étant l'exact
réplique d'un autre. Un rat n'est pas un homme et inversement.
L'entêtement à utiliser des tests sur animaux conduit à une prise de
risques beaucoup plus grande que les tests alternatifs.
La Fondation 30 Millions d'Amis restera sur le front de la lutte anti expérimentation animale aussi longtemps qu'il le faudra.



Source : 30 Millions d'amis
2009-08-31 15:35:00